Boganmeldelse: "How Big Things Get Done" af Bent Flyvbjerg og Dan Gardner – med fokus på testledelse

Introduktion

How Big Things Get Done (2023) er en indsigtsfuld og praksisnær bog, skrevet af Bent Flyvbjerg – verdens førende ekspert i megaprojekter – og Dan Gardner. Bogen analyserer systematisk, hvorfor store projekter (infrastruktur, software, energi mv.) så ofte fejler på tid, budget og mål – og hvad man kan gøre ved det.

For testmanagers og testledere, der opererer i komplekse projekter med høje krav til leverancer, risiko og kommunikation, rummer bogen værdifulde, direkte anvendelige principper.

Centrale pointer i bogen

Bogen stiller skarpt på, hvordan man bør planlægge rigtigt før man eksekverer hurtigt. Nøgleprincipperne inkluderer:

• "Think slow, act fast" – brug lang tid på planlægning, og udfør hurtigt og effektivt.

• Reference class forecasting (RCF) – planlæg ved at sammenligne med historiske data frem for optimistiske antagelser.

• Identificer og undgå "optimism bias" og "strategic misrepresentation".

• Modulær tilgang – tænk i små, gentagelige komponenter for at reducere kompleksitet.

• Start med slutmålet (design your project backwards).

• Opret en robust baseline og følg op med konstant realitetsjustering.

Anvendelighed for testmanagers og testledelse

Relevans for teststrategi og planlægning

Flyvbjergs gennemgang af systematiske fejl i planlægningsfasen er særligt relevant for testmanagers, som ofte står med teststrategien i store programmer. Mange teststrategier bygger (stadig) på ønsketænkning snarere end empirisk evidens. Her kan Flyvbjergs koncept om Reference Class Forecasting være et opgør med klassiske bottom-up estimater, og i stedet bringe en databaseret tilgang til testomkostninger, testindsats og risikobilledet.

Risikohåndtering og "optimism bias"

Testledere kender alt for godt til stakeholderes optimistiske opfattelse af hvor hurtigt og gnidningsfrit tests kan gennemføres – særligt under tidspres. Bogen tilbyder klare redskaber til at:

• Afsløre og imødegå urealistiske testforventninger.

• Dokumentere risici baseret på historiske data fra lignende projekter.

• Gøre beslutningstagere opmærksomme på skjulte antagelser.

Dette kan direkte kobles til ISTQBs risikobaseret teststrategi og testplan.

Modulær opbygning og MVP-tænkning i test

Flyvbjerg anbefaler at tænke i "small is beautiful": del store projekter op i små, testbare enheder. Dette matcher agile principper og giver testlederen et argument for at:

• Tidligt identificere testbare moduler.

• Skabe "early value" gennem test af delkomponenter.

• Bygge teststrategien op iterativt (inkrementel teststrategi).

I SAFe eller DevOps-kontekster, hvor kontinuerlig test og deployment er normen, er dette ekstremt anvendeligt.

Konkrete relationer til testmanagement

Bogsynspunkt	Testmanagement-anvendelse
RCF	Estimer testindsats baseret på data fra tidligere projekter (testware-reuse, målinger, MTTR)
Optimism bias	Indfør kritiske review-punkter i testplanlægningsfasen
Modularisering	Del testopgaven op i MVP’er, modultest, mikroservices, featureflags mv.
“Start with the end”	Definér testexitkriterier og coverage upfront – ikke som eftertanke
Realisme i tid/budget	Forlang tidsbuffer og plan for “non-happy-path” scenarier

Konstruktiv kritik

Mens bogen er lettilgængelig og inspirerende, kan dens eksempler (metrobyggerier, IT-infrastruktur) virke langt fra hverdagens testledelse. Der mangler dybdegående IT-case studies. Den empiriske styrke i Flyvbjergs forskning kunne have været suppleret med endnu mere konkret vejledning til fx softwareleverancer eller testteamledelse.

Derudover bruges der i nogle afsnit lidt populærpsykologiske greb (f.eks. "Seinfeld-effekten", storytelling), som testfagligt sindelag kan finde overfladiske – men det gør også bogen bredt tilgængelig.

Styrker og svagheder

Styrker	Svagheder
Evidensbaseret tilgang til planlægning	Mangler direkte testcases/eksempler
Relevant for alle med ansvar for leverancer	Fokuserer ikke på softwareprojekter alene
Kan bruges til at modgå urealistiske testkrav	Lidt gentagende mod slutningen
Let at læse, stærke anekdoter	Går ikke i dybden med agil/lean testkontekst

Konklusion og anbefaling

How Big Things Get Done bør være pensum for enhver testmanager, der arbejder i større projekter eller komplekse organisationer. Den tilbyder et nyt blik på planlægning, estimering og eksekvering, som mange testteams kan lære af. Bogen er særligt anvendelig til at udfordre eksisterende teststrategier og skabe en databaseret, realistisk tilgang til testplanlægning og governance.

Testmanagers bør især bruge bogen som argumentationsgrundlag overfor projektledere og styringsgrupper for at sikre realistiske testforløb, velbegrundede risikovurderinger og datadrevet planlægning.